Acoustic Energy CORINIUM (Tectona)

Historia Corinium

CORINIUM marki Acoustic Energy to najnowszy model w wielokrotnie nagradzanej gamie kolumn głośnikowych producenta. Będąc zwieńczeniem trzyletniego projektu realizowanego przez wewnętrzny zespół konstrukcyjny, te całkowicie nowe kolumny podłogowe nowej generacji mają wyznaczać kolejne standardy w zakresie osiągów, wzornictwa i stosunku jakości do ceny.

Rozmowa z dyrektorem zarządzającym i projektantem, Matem Spandlem, pozwala prześledzić historię CORINIUM - od pierwszej koncepcji, przez projektowanie, aż po produkcję.

Jaka jest historia marki Acoustic Energy?

*Mat Spandl - dyrektor zarządzający i projektant Acoustic Energy*

„Firma została założona w Londynie w 1987 roku wraz z powstaniem legendarnego dziś głośnika AE1. Model AE1 na nowo zdefiniował możliwości kompaktowych obudów, ustanawiając nowe standardy w zakresie dynamiki, wytrzymałości mocowej i przejrzystości brzmienia, wcześniej niespotykane poza większymi kolumnami klasy High-End. Te zasady projektowania pozostają fundamentem filozofii firmy do dziś.

Acoustic Energy to brytyjska firma należąca do miłośników muzyki. Łączne doświadczenie mojego zespołu i moje przekracza 150 lat pracy w branży audio. Kreatywność, osiągi, jakość wykonania i lojalność wobec klientów stanowią podstawowe wartości marki.

Wszystkie kolumny przechodzą rygorystyczny proces projektowania i zachowują to samo DNA, które od ponad 35 lat jest obecne w każdej serii produktów. Brzmienie nowych konstrukcji jest dopracowywane podczas wyczerpujących testów odsłuchowych, a pomiary elektroakustyczne służą weryfikacji każdego etapu. Następnie nowe modele porównywane są z historycznymi konstrukcjami referencyjnymi, aby zapewnić dynamikę, przejrzystość, dokładność tonalną, a przede wszystkim muzyczne zaangażowanie, których wymaga nazwa Acoustic Energy.

Od samego początku firma zdobyła setki nagród i wyróżnień przyznawanych przez prasę branżową Hi-Fi. Te oraz liczne inne rekomendacje i pozytywne opinie dziennikarzy z całego świata pomagają umacniać pozycję Acoustic Energy jako jednej z najbardziej cenionych marek w branży audio”.

Co skłoniło do wprowadzenia marki z segmentu średniego do specjalistycznego sektora High-End?

„Corinium powstały z pragnienia ustanowienia nowych standardów w zakresie brzmienia, wzornictwa i wartości. Są rezultatem trzyletniego projektu realizowanego przeze mnie i nasz wewnętrzny zespół konstrukcyjny.

Założenie było proste - stworzyć najbardziej dynamiczne, najbardziej przypominające muzykę na żywo i najbardziej angażujące muzycznie kolumny głośnikowe, jakie kiedykolwiek opracowaliśmy”.

Jaki rodzaj kolumn miał umożliwić marce wejście do wyższego segmentu rynku?

„Często rozważamy pytania takie jak: Jak powinny wyglądać idealne kolumny głośnikowe? Czy powinny być przybliżeniem punktowego źródła dźwięku? Czy może układem liniowym? Jakie kolumny będą odpowiednie dla większości osób w większości sytuacji?

Można jednak doprecyzować to pytanie: W którym miejscu krzywej zależności ceny od osiągów znajduje się punkt oferujący prawdziwą jakość High-End, tuż przed momentem, w którym prawo malejących korzyści zaczyna gwałtownie zwiększać koszty?

Następnie należy zapytać: Jakie powinno być idealne brzmienie kolumn głośnikowych?

W porównaniu z pozostałymi elementami toru audio - źródłami, kablami i wzmacniaczami - wszystkie kolumny wypadają dość słabo pod względem zniekształceń pola dźwiękowego.

Przy użyciu współczesnych narzędzi, takich jak laptop i mikrofon, stosunkowo łatwo stworzyć kolumnę o płaskiej charakterystyce ciśnienia akustycznego na osi, mierzonej w jednym punkcie przestrzeni. Jednak biorąc pod uwagę wszystkie zniekształcenia pola dźwiękowego, czy taka kolumna będzie brzmiała naturalnie? Czy będzie muzykalna? Czy słuchanie jej będzie sprawiało przyjemność?

Można przywołać przykład LS3/5A - kolumn opracowanych przez BBC w celu zapewnienia naturalnej i przekonującej reprodukcji ludzkiego głosu, gdy ustawiano je na podstawce obok prezentera.

Odkryto wówczas, że aby tak niewielka kolumna mogła realistycznie odtwarzać męską mowę, jej charakterystyka ciśnienia akustycznego na osi nie powinna być idealnie płaska.

Dla współczesnego konstruktora jest to wskazówka, że zależność pomiędzy wynikami pomiarów a jakością brzmienia nie jest tak prosta, jak mogłoby się wydawać.

Idealne kolumny powinny więc brzmieć naturalnie, mieć rozsądne proporcje umożliwiające ustawienie w typowym pomieszczeniu mieszkalnym oraz wykorzystywać komponenty na tyle wysokiej jakości, aby zapewnić prawdziwe brzmienie High-End.

Powinny również charakteryzować się wykończeniem odpowiadającym wysokiej klasy meblom. Jednocześnie ich cena nie powinna być tak wysoka, aby mogły sobie na nie pozwolić wyłącznie najzamożniejsze osoby”.

Co wpłynęło na decyzje projektowe?

„Jesteśmy Acoustic Energy, dlatego nasze kolumny muszą angażować muzycznie, zapewniać doskonałą precyzję czasową oraz oddawać dynamikę i skalę brzmienia.

Pozostaje jednak kwestia konfiguracji.

Kolumny podstawkowe, dzięki prostocie konstrukcji, mogą być niezwykle angażujące muzycznie, dobrze odwzorowywać scenę dźwiękową i oferować odpowiednio szerokie pasmo przenoszenia.

Jednak ich możliwości dynamiczne są ograniczone i nie są w stanie odpowiednio nagłośnić dużego pomieszczenia.

Jeżeli uwzględnić powierzchnię zajmowaną przez dobre kolumny podstawkowe wraz z wysokiej jakości dedykowanymi podstawkami, nie różni się ona znacząco od powierzchni zajmowanej przez niewielkie kolumny podłogowe.

Dlatego opracowaliśmy optymalne kolumny podłogowe średniej wielkości, łączące dynamikę o dużej skali z lekkością i swobodą muzykalnego przekazu, otwartą, ekspresyjną średnicą oraz doskonałym poczuciem rytmu.

Rezultatem jest połączenie najlepszych cech kolumn podstawkowych i podłogowych”.

W jaki sposób udało się osiągnąć założone cele brzmieniowe?

„Kolumny muszą zapewniać prawdziwie muzyczne doświadczenie.

Wyobraźmy sobie wykonawcę - wokalistę siedzącego na krześle i grającego na gitarze.

Skąd pochodzi dźwięk?

Zakładając, że nie jest wykorzystywane nagłośnienie, średnie i wysokie częstotliwości pochodzą bezpośrednio z ust wokalisty oraz strun gitary.

Istnieje jednak osobna składowa dźwięku - niskie częstotliwości. Jest to bas promieniowany dookólnie, którego charakter zależy od interakcji z pomieszczeniem.

Teraz można wyobrazić sobie zespół korzystający z systemu nagłośnieniowego PA.

W takich systemach subwoofery zazwyczaj umieszcza się nisko, natomiast zestawy odpowiedzialne za średnie i wysokie częstotliwości montuje się nad nimi na statywach lub - w przypadku większych systemów - zawiesza na konstrukcjach scenicznych.

Jest to dobrze znane rozwiązanie, które zapewnia optymalny rezultat muzyczny, ponieważ oddziela średnie częstotliwości od wpływu akustyki pomieszczenia i zapobiega wzajemnemu nakładaniu się sygnałów basowych oraz średniotonowych.

Odpowiednikiem takiego rozwiązania w systemie Hi-Fi jest połączenie kolumn podstawkowych z subwooferem.

Chociaż wiadomo, że taka konfiguracja może zapewniać bardzo dobre rezultaty, głównym problemem ograniczającym jej najwyższe osiągi pozostaje integracja kolumn z subwooferem. Wynika to z faktu, że cały system nie został od początku zaprojektowany jako jedna kompletna konstrukcja.

Jeżeli więc zaprojektuje się średniej wielkości kolumny podłogowe, w których przetworniki średnio- i wysokotonowe znajdują się na wysokości uszu, a dolna sekcja niskotonowa współpracuje z pomieszczeniem i odpowiednio je pobudza, można połączyć zalety kolumn podstawkowych i podłogowych.

W ten sposób powstaje źródło dźwięku, którego charakter akustyczny przypomina muzykę wykonywaną na żywo.

Jeżeli takie źródło zapewnia zgodność czasową sygnałów w miejscu odsłuchu i zostało zaprojektowane jako kompletny system, może zaoferować możliwie najlepiej zintegrowane pole dźwiękowe.

Właśnie w ten sposób powstały Corinium”.

Co zadecydowało o wyborze przetworników?

„Punktem wyjścia były przetworniki z włókna węglowego stosowane w serii 500, oferujące imponujące połączenie masy, sztywności i tłumienia.

Wiedzieliśmy jednak, że można je jeszcze udoskonalić. Dlatego specjalnie opracowano nowy profil membrany oraz układ napędowy o niskiej histerezie, aby uzyskać jak najwyższą sprawność i możliwie najlepsze osiągi.

Tak narodziła się druga generacja przetworników z włókna węglowego”.

Zacznijmy od wysokich częstotliwości - sprawdzona formuła z włóknem węglowym czy nowy materiał?

„Głośnik wysokotonowy jest całkowicie nową konstrukcją.

Po zastosowaniu włókna węglowego w serii 500 uznaliśmy, że należy zmniejszyć masę ruchomą głośnika wysokotonowego, aby uzyskać możliwie najszybszą reprodukcję wysokich częstotliwości.

Rozpoczęliśmy więc poszukiwania materiału lżejszego od włókna węglowego i ostatecznie znaleźliśmy materiał bardzo dobrze odpowiadający naszym wymaganiom.

Nowo opracowana konstrukcja głośnika wysokotonowego pozwoliła ograniczyć podbarwienia, poprawić reprodukcję delikatnych i szybkozmiennych sygnałów oraz odtwarzać najdrobniejsze szczegóły z wyjątkową precyzją i subtelnością.

Nasza kopułka wysokotonowa z włókna węglowego miała taką samą masę jak kopułka aluminiowa, ale była znacznie wytrzymalsza i nie wymagała ochronnej siatki. Zapewniała również lepsze tłumienie niż aluminium.

Ponownie przyjrzeliśmy się głośnikom wysokotonowym z miękką kopułką, które wcześniej odrzuciliśmy podczas projektowania serii 500 ze względu na zbyt duże podbarwienia dźwięku.

Rozpoczęliśmy jednak eksperymenty z różnymi materiałami.

Początkowo znaleźliśmy naturalny jedwab pochodzący z Japonii, który zapewniał naturalne brzmienie, był bardzo lekki i miał półprzezroczysty wygląd.

Opracowaliśmy nową strukturę układu napędowego wykorzystującą silne magnesy neodymowe, miedziane ekranowanie nabiegunnika ograniczające zniekształcenia, profilowany otwór wentylacyjny nabiegunnika oraz tylną komorę kontrolującą promieniowanie akustyczne do tyłu.

Zastosowano przy tym minimalną ilość materiału tłumiącego, który mógłby spowalniać reakcję przetwornika.

Podobnie jak we wszystkich głośnikach wysokotonowych AE, nie zastosowaliśmy ferrofluidu w szczelinie magnetycznej.

Ferrofluid wprowadza bowiem dodatkowe, niepożądane tłumienie i zwiększa masę ruchomą, co spowalnia pracę głośnika i ogranicza szczegółowość. Może również powodować problemy z długoterminową niezawodnością, ponieważ płyn z czasem wysycha.

Prace projektowe były już bardzo zaawansowane, kiedy odkryliśmy, że uzyskany poziom przejrzystości całego systemu sprawiał, iż nawet niewielkie błędy w charakterystyce częstotliwościowej głośnika wysokotonowego powodowały niedopuszczalne podbarwienia dźwięku.

Konieczne było więc ponowne przeprowadzenie odsłuchów różnych konstrukcji głośników wysokotonowych i materiałów kopułek.

Rezultatem rozszerzonych badań było zastosowanie syntetycznego materiału poliestrowego o nazwie Tetoron.

W porównaniu z jedwabiem Tetoron miał taką samą masę ruchomą, ale nieco większą sztywność.

Dzięki temu kopułka zachowywała swój kształt podczas wychyleń, co przekładało się na czystsze i bardziej otwarte brzmienie.

Ponieważ kopułka tego głośnika była również nieco szersza niż w naszych standardowych konstrukcjach, odkryliśmy, że właściwą równowagę energii wysokich częstotliwości w pomieszczeniu można uzyskać dzięki bardzo płytkiemu falowodowi.

Zapewniał on odpowiedni poziom dyfrakcji przy najwyższych częstotliwościach, gwarantując szeroką kierunkowość promieniowania, a jednocześnie ograniczał docieranie fal dźwiękowych do krawędzi obudowy.

W przeciwnym razie krawędzie te mogłyby stać się źródłami wtórnego promieniowania i zakłócać charakterystykę częstotliwościową”.

Czy w przetworniku średniotonowym również zastosowano nowy materiał, czy pozostano przy włóknie węglowym?

„Przetwornik średniotonowy obejmuje pięć spośród ośmiu oktaw słyszalnego dźwięku.

Jeżeli kolumna ma zachowywać się jak jedno spójne źródło akustyczne, przetwornik średniotonowy powinien odpowiadać za możliwie najszerszy zakres częstotliwości.

Dzięki temu częstotliwości, przy których ludzkie ucho jest najbardziej wrażliwe na zakłócenia powodowane przesunięciami fazowymi zwrotnicy, zostają przesunięte w okolice granic zakresu pracy tego przetwornika.

Odkryliśmy również, że podstawowe właściwości brzmieniowe przetwornika średniotonowego, słyszalne podczas pracy w wolnej przestrzeni, w dużej mierze pozostają zachowane w gotowym systemie.

Dlatego osiągnięcie najwyższej jakości reprodukcji wymagało opracowania przetwornika średniotonowego oferującego możliwie najlepsze brzmienie.

W serii 500 przekonaliśmy się, że membrana z włókna węglowego zapewnia bardzo dobre połączenie masy, sztywności i tłumienia, co czyni ten materiał wyjątkowo odpowiednim do produkcji membran.

Nieco zmodyfikowaliśmy kształt membrany, aby znacząco poprawić jej zachowanie przy występowaniu rezonansów związanych z utratą ruchu tłokowego.

Zjawisko to odnosi się do szczytów charakterystyki częstotliwościowej, zwykle występujących poza użytecznym pasmem pracy przetwornika.

Chociaż są one tłumione przez filtr zwrotnicy, w dużej mierze odpowiadają za charakterystyczne podbarwienia dźwięku związane z konkretnym materiałem membrany.

Pomimo że membrana z włókna węglowego stosowana w serii 500 była chwalona przez prasę Hi-Fi za neutralność i niski poziom podbarwień, uznaliśmy, że możliwe jest dalsze ograniczenie tych zjawisk.

Udało się to osiągnąć, co pozwoliło zastosować łagodniejsze charakterystyki filtrów zwrotnicy, powodujące mniejsze przesunięcia fazowe niż bardziej strome filtry, które bywają konieczne do tłumienia rezonansów membrany”.

A na koniec niezwykle ważny układ niskotonowy - w jaki sposób połączono moc z kontrolą?

„Najważniejszym elementem układu niskotonowego są oczywiście głośniki basowe.

Opracowaliśmy całkowicie nową, 140-milimetrową wersję naszej membrany z włókna węglowego, charakteryzującą się bardzo wysoką sztywnością, doskonałą wytrzymałością mocową i trwałością.

Powstał również zupełnie nowy układ napędowy o niskiej histerezie, którego zadaniem było zapewnienie jak najwyższej sprawności i możliwie największej szybkości reakcji.

Układ niskotonowy Corinium został całkowicie przeprojektowany w porównaniu z poprzednią generacją kolumn, której szczytowym osiągnięciem był model AE520.

Powróciliśmy do podstaw, aby zrozumieć, jakie cechy basu słuchacze najbardziej cenią podczas słuchania muzyki.

Przeanalizowaliśmy zależności pomiędzy tonami podstawowymi a ich harmonicznymi, sposób oddziaływania pomieszczenia na niskie częstotliwości oraz psychoakustyczną reakcję na wzmocnienie basu przez pomieszczenie.

Chodzi o dodatkową energię niskich częstotliwości powstającą w wyniku rezonansów własnych pomieszczenia.

Uwzględniliśmy również typowe poziomy głośności podczas odsłuchu.

Rezultatem jest strojenie wykraczające poza podręcznikowe charakterystyki.

Większość najważniejszej energii, masy i szybkości basu pochodzi bezpośrednio z głośników niskotonowych.

Port bas-refleks został dostrojony znacznie niżej niż zwykle i służy wyłącznie do wspomagania pracy przetworników.

W ten sposób połączyliśmy zalety obudowy zamkniętej, takie jak szybkość, dynamika i precyzyjne odwzorowanie rytmu, z korzyściami wynikającymi z zastosowania obudowy bas-refleks, która umożliwia bardziej kompaktową konstrukcję i zapewnia większą wytrzymałość mocową.

Powstał więc układ niskotonowy o niewielkich wymiarach, który prawidłowo odtwarza przebieg melodii, zachowuje odpowiednie proporcje pomiędzy tonami podstawowymi i harmonicznymi, oferując naturalne brzmienie, a jednocześnie zapewnia wystarczającą energię najniższych częstotliwości, aby stworzyć wrażenie znacznej skali dźwięku”.

Jak została zaprojektowana zwrotnica?

„Elementem łączącym wszystkie części systemu jest zwrotnica.

Corinium to konstrukcja trójdrożna, dlatego zastosowano jedną parę filtrów odpowiedzialnych za podział pomiędzy basem a średnicą oraz drugą parę filtrów dzielących pasmo pomiędzy średnimi i wysokimi częstotliwościami.

Podobnie jak w większości pasywnych konstrukcji głośnikowych, zwrotnica odpowiada również za wyrównanie charakterystyki częstotliwościowej systemu, z uwzględnieniem wymiarów obudowy i samych przetworników.

Nieodłącznym elementem sztuki projektowania kolumn jest precyzyjne kształtowanie charakterystyki częstotliwościowej w celu uzyskania naturalnego, dynamicznego i angażującego brzmienia.

Jest to coś zupełnie innego niż matematyczny rezultat prowadzący do możliwie najbardziej płaskiej charakterystyki lub innej podręcznikowej krzywej.

To właśnie odróżnia wybitne konstrukcje głośnikowe od przeciętnych, a osiągnięcie takiego rezultatu wymaga doświadczenia i odsłuchów.

W Corinium zastosowano głównie filtry zwrotnicy drugiego rzędu, których charakterystyki elektryczne zostały połączone z naturalnymi charakterystykami przetworników, aby uzyskać możliwie najlepszą integrację pod względem mocy i fazy.

Odkryliśmy, że niewielkie przesunięcia fazowe wprowadzane przez filtry są pożądane, podobnie jak dobre zachowanie w dziedzinie czasu.

Dlatego opracowaliśmy odpowiednio tłumione filtry, które nie wykazują niepożądanych oscylacji w odpowiedzi czasowej ani nie wprowadzają dużych przesunięć fazowych.

Takie przesunięcia mogłyby być słyszalne poza główną osią odsłuchu i powodować zapadnięcia charakterystyki, prowadząc do nienaturalnego brzmienia w pomieszczeniu.

Podczas wyboru komponentów zwrotnicy dokładnie ocenialiśmy, które elementy wpływają na końcową jakość dźwięku, a następnie dopasowywaliśmy ich rodzaj do konkretnego zadania.

Wszystkie cewki szeregowe mają rdzenie powietrzne, ponieważ w tych miejscach konieczne jest uzyskanie możliwie najniższych zniekształceń.

Chociaż cewki z rdzeniem żelaznym można wykonać tak, aby charakteryzowały się bardzo niskimi stratami, odkryliśmy, że wprowadzają podbarwienia i powodują zależność równowagi tonalnej kolumn od poziomu głośności.

W całej zwrotnicy stosujemy kondensatory foliowe.

W szczególnie istotnym obwodzie głośnika wysokotonowego zastosowaliśmy markowy kondensator, wybrany spośród wielu testowanych modeli ze względu na najbardziej otwarte i naturalne brzmienie.

Od zawsze preferowaliśmy również rezystory metalotlenkowe zamiast tradycyjnych rezystorów cementowych, ponieważ - w zależności od miejsca zastosowania w układzie - pozwalają uzyskać bardziej dynamiczny i otwarty dźwięk”.

Okablowanie wewnętrzne często wpływa na ogólne osiągi kolumn. Czego użyto do połączenia zwrotnicy z przetwornikami?

„Płytka drukowana zwrotnicy jest wysokiej jakości i ma grubszą warstwę miedzi niż rozwiązania stosowane w pozostałych seriach naszych produktów.

Do połączenia jej z przetwornikami i terminalami głośnikowymi wykorzystano wysokiej klasy audiofilskie przewody z miedzi beztlenowej, dostarczane przez amerykańską firmę Wireworld Inc.

Przewody te zostały opracowane specjalnie do wewnętrznego okablowania kolumn głośnikowych i wykorzystują opatentowany układ przewodników, zapewniający neutralność i otwartość brzmienia.

Chociaż jest to mniej wygodne niż stosowanie tradycyjnych konektorów widełkowych, zależało nam na uzyskaniu możliwie najlepszej jakości połączeń.

Dlatego przewody są lutowane bezpośrednio do terminali przetworników”.

Dlaczego kolumny nie obsługują bi-wiringu?

„Podobnie jak we wszystkich naszych produktach, zastosowaliśmy jedną parę terminali głośnikowych.

Uważamy, że optymalne rezultaty można uzyskać, wykorzystując jedną parę wysokiej jakości kabli głośnikowych zamiast dwóch par przewodów niższej jakości.

Pozwala to również uniknąć problemów z niezawodnością zworek łączących terminale”.

Co wyróżnia konstrukcję obudowy i dlaczego zdecydowano się na efektowny, zakrzywiony kształt?

„Wszystkie przełomowe rozwiązania zastosowane w nowych przetwornikach i zwrotnicy umieszczono w pięknie zakrzywionej i niezwykle starannie wykończonej obudowie.

Hybrydowe obudowy wykonane w technologii Resonance Suppression Composite (RSC) mają minimalną grubość 22 mm, która w wybranych miejscach wzrasta do 45 mm, aby zapewnić optymalne właściwości.

Pochylenie obudowy o 4° poprawia wyrównanie czasowe, natomiast wyjątkowo sztywny aluminiowy panel przedni o grubości 6 mm stanowi mocowanie dla przetworników.

Aby spełnić wymagania projektu, opracowaliśmy smukłą obudowę, która po raz pierwszy od wprowadzenia serii Radiance 15 lat temu wykorzystuje zakrzywiony profil.

Zdecydowaliśmy się na taki kształt, aby ułatwić akustyczną integrację obudowy z otoczeniem odsłuchowym.

Zakrzywiony profil sprzyja uginaniu się fal dźwiękowych wokół obudowy, zamiast tworzenia dodatkowych odbić od dużych, płaskich powierzchni.

Aby osiągnąć bardzo niski poziom promieniowania akustycznego obudowy, duże panele boczne wykonano z kompozytu Resonance Suppression Composite, stosowanego również w serii 500.

Materiał ten zapewnia odpowiednie połączenie masy, sztywności i tłumienia, znacząco ograniczając promieniowanie obudowy w porównaniu z bardziej tradycyjnymi materiałami drewnopochodnymi stosowanymi w konstrukcjach głośnikowych.

Grube, 22-milimetrowe panele boczne dodatkowo ograniczają emisję dźwięku przez obudowę.

Zostały one zamocowane w dużej strukturze zaciskowej utworzonej przez pionowy element wzmacniający biegnący wzdłuż tylnej części obudowy oraz grube, 50-milimetrowe płyty górną i dolną”.

Panel przedni wygląda na oddzielony od obudowy. Czy celem było zwiększenie precyzji pracy przetworników?

„Panel przedni wykonano z dwóch oddzielnych materiałów.

Pierwszym elementem jest płyta MDF o grubości 25 mm, która zapewnia stabilną i odporną na rezonanse powierzchnię do zamocowania przetworników średnio- i niskotonowych, a jednocześnie łączy boczne panele obudowy.

Drugim elementem jest lita płyta aluminiowa o grubości 6 mm, przykręcona do drewnopochodnej części obudowy.

Tworzy ona ostateczną, wyjątkowo sztywną powierzchnię o bardzo niskim poziomie promieniowania akustycznego.

Głośnik wysokotonowy jest przykręcony bezpośrednio do aluminiowego panelu, co zapewnia pewien stopień izolacji od rezonansów powodowanych przez przetworniki średnio- i niskotonowe”.

W jaki sposób kolumny zostały połączone z podłogą i skąd wziął się kąt pochylenia?

„Obudowa jest ustawiona na podłodze za pomocą układu poprzecznych podstaw i kolców, podobnego do rozwiązania stosowanego w serii 500.

Odkryliśmy, że taka konstrukcja zapewnia niezawodną, stabilną podstawę, która bardzo skutecznie odprowadza niepożądaną energię z obudowy do podłogi.

W przypadku Corinium skróciliśmy tylne kolce, aby uzyskać pochylenie obudowy o 4°.

Rozwiązanie to ma poprawiać wyrównanie czasowe przetworników, tak aby dźwięki generowane przez każdy z nich docierały do uszu słuchacza w możliwie najbardziej zbliżonym czasie.

Pomaga to uzyskać wrażenie jednego, spójnego źródła akustycznego.

Obudowa ma również oddzielną, wentylowaną komorę przeznaczoną dla przetwornika średniotonowego.

Wewnętrzne tłumienie akustyczne zostało ograniczone do minimum, aby zachować szybkie i otwarte brzmienie.

Dodano otwór wentylacyjny pomagający ograniczyć szczytowe ciśnienie wewnątrz komory.

Otwór ten został następnie wytłumiony materiałem akustycznym, aby zapobiec rezonansom przypominającym działanie piszczałki organowej oraz ograniczyć przedostawanie się średnich częstotliwości do otoczenia odsłuchowego.

Komora niskotonowa współpracuje z dużym portem szczelinowym.

Również tutaj zastosowano minimalną ilość wewnętrznego materiału tłumiącego, rozmieszczonego tak, aby ograniczać rezonanse własne obudowy przy jednoczesnym zachowaniu energii basu”.

Jakie urządzenia towarzyszące byłyby idealnym wyborem, biorąc pod uwagę specyfikację CORINIUM?

„Corinium charakteryzują się wysoką skutecznością wynoszącą 92 dB przy napięciu 2,83 V oraz średnią impedancją obciążenia 4 Ω.

Takie połączenie pozwala uzyskać maksymalny zapas dynamiki z danego napięcia wyjściowego wzmacniacza, pod warunkiem że dysponuje on odpowiednią wydajnością prądową.

Specyfikacje wzmacniaczy zazwyczaj nie przedstawiają tej kwestii wystarczająco jasno.

Ponieważ 1 W mocy pozwala uzyskać poziom 92 dB w odległości 1 m od kolumn, co jest już bardzo głośnym dźwiękiem, moc wzmacniacza jest potrzebna przede wszystkim do odtwarzania dynamiki, a nie do utrzymywania stałego poziomu głośności.

Oznacza to, że wzmacniacz musi generować wysokie szczytowe wartości napięcia jedynie przez krótki czas.

W rezultacie w większości normalnych warunków pracy wystąpienie ograniczeń termicznych jest bardzo mało prawdopodobne.

Najważniejszym parametrem jest zdolność do krótkotrwałego dostarczania wysokiego prądu szczytowego, co pokazuje, czy wzmacniacz jest w stanie odtwarzać dynamikę bez ograniczeń prądowych.

Praktyczna zasada mówi, że jeżeli wzmacniacz potrafi podwoić moc wyjściową przy obciążeniu 4 Ω w porównaniu z mocą przy 8 Ω, powinien zapewnić wystarczające osiągi.

Aby doświadczyć pełnej skali dynamiki i wykorzystać maksymalne możliwości kolumn, zalecamy wzmacniacz o mocy znamionowej co najmniej 100 W przy 8 Ω.

Jeżeli jednak muzyka jest słuchana wyłącznie przy niskich poziomach głośności, mniejsza moc również może okazać się wystarczająca”.

Podsumowując - w jaki sposób udało się osiągnąć ostateczny rezultat?

„Odrzucając dotychczasowe zasady projektowania i rozpoczynając pracę od czystej kartki, przez ostatnie trzy lata przeanalizowaliśmy każdy aspekt reprodukcji muzyki.

Stopniowo rozwiązywaliśmy kolejne problemy, uzyskując niewielkie usprawnienia w poszczególnych obszarach.

Po połączeniu wszystkich tych drobnych korzyści powstały kolumny, które w porównaniu z poprzednią generacją produktów są wyraźnie bardziej dynamiczne, bardziej przypominają brzmienie muzyki wykonywanej na żywo i zapewniają większe zaangażowanie muzyczne.

Był to wyczerpujący proces polegający na analizowaniu każdego elementu oraz jego wpływu na całość konstrukcji.

Staraliśmy się unikać poświęcania czasu i wysiłku na obszary o mniejszym znaczeniu, a zamiast tego inwestowaliśmy czas i środki w rozwiązania, które - jak odkryliśmy - przynosiły największe korzyści.

Niezależnie od tego, czy jest to pierwszy kontakt z naszą marką, czy kolejny etap rozbudowy systemu, rozpoczyna się muzyczna podróż, która może zapewnić dziesięciolecia satysfakcji z wymagających odsłuchów.

Dołącza się tym samym do ekskluzywnego grona użytkowników, mając pewność najwyższej jakości brytyjskiego projektowania i inżynierii, wspieranych przez jeden z najlepszych w branży programów obsługi gwarancyjnej.

Uważamy, że stworzyliśmy produkt, który nie tylko dobrze wypada na tle konkurencji, ale rzeczywiście wykracza poza jej możliwości.

Oferuje coś bardziej wyrafinowanego i bardziej muzykalnego, w sposób wcześniej dostępny jedynie w ekskluzywnym segmencie zarezerwowanym dla nielicznych”.

I na koniec - skąd nazwa CORINIUM?

„Cirencester, położone w pięknym angielskim regionie Cotswolds, jest naszym rodzinnym miastem od ponad 25 lat.

W czasach rzymskiej Brytanii było ważnym ośrodkiem, a właściwie najważniejszym miastem poza Londynem.

Rzymianie nazwali je Corinium.

Jesteśmy dumni, że nasz najważniejszy i najbardziej imponujący dotychczas model kolumn głośnikowych nosi nazwę naszego rodzinnego miasta”.

Głośnik wysokotonowy

Bazując na sukcesie kopułki z włókna węglowego zastosowanej w serii 500, zidentyfikowano potrzebę wykorzystania w modelu Corinium jeszcze lżejszej kopułki, aby zmaksymalizować odpowiedź impulsową systemu. W tym celu rozpoczęto poszukiwania materiału lżejszego od włókna węglowego, co doprowadziło do opracowania nowego materiału na miękką kopułkę. Nowa konstrukcja głośnika wysokotonowego pozwala ograniczyć podbarwienia dźwięku, poprawić reprodukcję subtelnych, szybkozmiennych impulsów oraz odtwarzać najdrobniejsze detale z wyjątkową precyzją i wyrafinowaniem.
Głośniki średniotonowe i niskotonowe

Sercem modelu Corinium jest przetwornik średniotonowy. Obejmuje on pięć oktaw i stanowi kluczowy element odpowiedzialny za reprodukcję większości dźwięku emitowanego przez zestaw głośnikowy. Nowa membrana z włókna węglowego oraz jej zawieszenie pomagają uzyskać określone właściwości tonalne, które stanowiły cel podczas projektowania tych kolumn, zapewniając możliwie najbardziej naturalne brzmienie i realistyczne odtwarzanie muzyki.

Większa szerokość obudowy Corinium umożliwiła zastosowanie nieco większego przetwornika niskotonowego. Powrócono do podstaw, aby opracować całkowicie nowy układ niskotonowy, łączący odpowiednią masę brzmienia, szybkość i dynamikę, zapewniający naturalny, realistyczny dźwięk z wciąż stosunkowo kompaktowego zestawu głośnikowego. Jednocześnie opracowano zupełnie nowy przetwornik niskotonowy o średnicy 140 mm, zapewniający potężny, mocny, kontrolowany i naturalny bas.

Zwrotnica

Zoptymalizowana pod kątem najlepszej odpowiedzi impulsowej trójdrożna zwrotnica łączy moc akustyczną poszczególnych przetworników, zapewniając bogate i zrównoważone tonalnie brzmienie.

W całej konstrukcji zastosowano wysokiej jakości komponenty, w tym cewki powietrzne, kondensatory foliowe z metalizowanego polipropylenu oraz rezystory metalotlenkowe.

Zwrotnica jest połączona z przetwornikami za pomocą audiofilskiego okablowania wewnętrznego, wykorzystującego opatentowany układ przewodników, który zapewnia możliwie najlepsze odwzorowanie szczegółów muzycznych i ekspresji dynamicznej.

Obudowa

Wszystkie te przełomowe rozwiązania zastosowane w nowych przetwornikach i zwrotnicy umieszczono w pięknie zakrzywionej, niezwykle starannie wykończonej i odpornej na rezonanse obudowie.

Hybrydowe obudowy wykonane w technologii Resonance Suppression Composite (RSC) mają minimalną grubość 22 mm, która w wybranych miejscach wzrasta do 50 mm w celu zapewnienia optymalnych właściwości.

Pochylenie obudowy o 4° poprawia wyrównanie czasowe dźwięku docierającego do słuchacza, natomiast wyjątkowo sztywny aluminiowy panel przedni o grubości 6 mm zapewnia stabilne mocowanie przetworników i izoluje otoczenie odsłuchowe od rezonansów obudowy.

Instalacja

Ustawienie kolumn

Chociaż każde pomieszczenie ma swoje indywidualne właściwości akustyczne, ogólną zasadą jest ustawienie kolumn głośnikowych w odległości około 18-24 cali (46-61 cm) od tylnej ściany i skierowanie ich lekko do wewnątrz. Idealnie powinny znajdować się w odległości 2 m od ścian bocznych, przy czym minimalna zalecana odległość wynosi 1 m.

W przypadku podłóg pokrytych wykładziną lub dywanem należy używać dołączonych kolców. Na twardych podłogach należy stosować kolce wraz z dołączonymi podkładkami ochronnymi, które zapobiegają pozostawianiu śladów na powierzchni podłogi. W pomieszczeniach z twardą podłogą zastosowanie materiałów pochłaniających dźwięk w pobliżu kolumn, na przykład dywanu, pomoże ograniczyć wpływ akustyki pomieszczenia na ich pracę, zapewniając lepsze odwzorowanie sceny dźwiękowej.

Podczas kierowania kolumn do wewnątrz powinny być widoczne fragmenty ich wewnętrznych ścianek bocznych. Kolumny powinny być skierowane nieco poza pozycję słuchacza, a nie bezpośrednio na niego. Aby uzyskać optymalną wysokość odsłuchu, należy siedzieć na wysokości osi przetwornika średniotonowego. Pozycja na wysokości głośnika wysokotonowego lub odsłuch na stojąco oznaczają zbyt dużą wysokość, przez co scena dźwiękowa nie będzie prawidłowo odwzorowana. Jeżeli miejsce odsłuchowe znajduje się blisko tylnej ściany, bas będzie bardziej wyeksponowany. Odsunięcie miejsca odsłuchowego od ściany pomoże ograniczyć jego nadmiar.

Ogólnie kolumny dobrze sprawdzają się w dwóch konfiguracjach ustawienia. Pierwsza, optymalna pod względem głębi i odwzorowania sceny dźwiękowej, zakłada ustawienie kolumn w odległości odpowiadającej 1/3 długości pomieszczenia, a miejsca odsłuchowego w odległości 2/3 jego długości. Jeżeli takie ustawienie nie jest możliwe, drugim najlepszym rozwiązaniem kompromisowym jest umieszczenie kolumn w odległości 1,5-2 stóp (około 46-61 cm) od tylnej ściany. Celem jest uzyskanie pewnego wzmocnienia basu wynikającego z akustyki pomieszczenia, przy jednoczesnym ograniczeniu wpływu pomieszczenia na większość zakresu średnich częstotliwości. Jest to kompromis, który najlepiej sprawdzi się w przypadku większości użytkowników i właśnie z takim założeniem zaprojektowano te kolumny.

Przyjęto założenie, że uszy słuchacza znajdują się na wysokości 90 cm od podłogi. W przypadku wyższej pozycji siedzącej warto poeksperymentować z większym pochyleniem kolumn, natomiast przy niższej pozycji lepsze rezultaty może przynieść mniejsze pochylenie. Kolce umożliwiają niewielką regulację ustawienia.

Kolumny głośnikowe skorzystają również z okresu wstępnego wygrzewania. Zalecane jest co najmniej 10 godzin pracy przy średnim poziomie głośności.

Acoustic Energy Corinium - przykład ustawienia kolumn w pomieszczeniu

Acoustic Energy Corinium - przykład ustawienia kolumn, widok z przodu

Rozpakowywanie kolumn Corinium

Kolumny głośnikowe należy zawsze rozpakowywać na płaskiej, równej powierzchni, zapewniając odpowiednią ilość wolnego miejsca. Należy upewnić się, że podłoga jest czysta i nie znajdują się na niej żadne przedmioty, które mogłyby spowodować zabrudzenie lub zarysowanie kolumn.

Ze względu na rozmiary i wagę kolumn Corinium zaleca się, aby ich rozpakowywanie i instalacja były wykonywane przez dwie osoby. Należy położyć karton na płasko i za pomocą noża, ostrza lub innego ostrego narzędzia przeciąć taśmę zabezpieczającą wzdłuż górnych krawędzi zewnętrznego i wewnętrznego kartonu.

Następnie należy odchylić klapy kartonu na boki, wyjąć pudełko z kolcami oraz wszystkie luźne elementy opakowania. Ostrożnie obrócić karton tak, aby otwarta strona była skierowana w dół, uważając przy tym, aby jego zawartość nie wypadła.

Ostrożnie unieść karton pionowo do góry i odstawić go na bok.

Po wyjęciu kolumny z kartonu należy ustawić ją na górnej powierzchni, tak aby znajdowała się do góry nogami, pozostawiając wszystkie elementy opakowania na swoim miejscu. Następnie można usunąć zabezpieczenie dolnej części kolumny. Za pomocą dołączonego klucza imbusowego należy zamontować poprzeczne podstawy i kolce, uważając, aby nie dokręcić śrub zbyt mocno. Powinny być one dokręcone wyłącznie ręcznie, bez używania nadmiernej siły.

Po zamontowaniu podstaw i kolców można ustawić kolumnę w prawidłowej pozycji, a następnie usunąć środkowe elementy opakowania oraz worek ochronny. Aby ograniczyć ryzyko uszkodzenia, przed przestawieniem kolumny w jej docelowe miejsce należy zdjąć maskownicę. Kolumnę można przemieszczać poprzez ostrożne przesuwanie jej na przemian na poszczególnych punktach podparcia lub poprosić drugą osobę o pomoc w jej podniesieniu. Kolumna jest zbyt ciężka, aby jedna osoba mogła ją bezpiecznie podnieść.

Całą procedurę należy powtórzyć w przypadku drugiej kolumny.

Dobór wzmacniacza i dopasowanie systemu

Kolumny Corinium charakteryzują się wysoką skutecznością wynoszącą 92 dB/2,83 V przy średniej impedancji obciążenia 4 Ω. Takie rozwiązanie pozwala uzyskać maksymalny zapas dynamiki przy określonym napięciu wyjściowym wzmacniacza, pod warunkiem że dysponuje on odpowiednią wydajnością prądową. Specyfikacje techniczne wzmacniaczy zazwyczaj nie przedstawiają tej kwestii wystarczająco jasno.

Ponieważ 1 W mocy pozwala uzyskać poziom ciśnienia akustycznego 95 dB w odległości 1 m od kolumn, co odpowiada bardzo wysokiemu poziomowi głośności, moc wzmacniacza jest potrzebna przede wszystkim do odtwarzania dynamiki, a nie do utrzymywania stałego poziomu głośności.

Oznacza to, że wzmacniacz musi generować wysokie szczytowe wartości napięcia jedynie przez krótki czas, dlatego w większości normalnych warunków pracy wystąpienie ograniczeń termicznych jest bardzo mało prawdopodobne.

Najważniejszym parametrem jest zdolność wzmacniacza do krótkotrwałego dostarczania wysokiego prądu szczytowego, która pozwala ocenić, czy urządzenie jest w stanie odtwarzać dynamikę bez ograniczeń wynikających z niewystarczającej wydajności prądowej.

Praktyczna zasada mówi, że jeżeli wzmacniacz potrafi podwoić swoją moc wyjściową przy obciążeniu 4 Ω w porównaniu z mocą przy 8 Ω, powinien zapewniać wystarczającą wydajność.

Aby doświadczyć pełnej skali dynamiki i wykorzystać maksymalne możliwości kolumn, producent zaleca zastosowanie wzmacniacza o mocy znamionowej co najmniej 100 W przy obciążeniu 8 Ω. Jeżeli jednak muzyka jest słuchana wyłącznie przy niskich poziomach głośności, mniejsza moc może okazać się w zupełności wystarczająca.

• Głośnik średniotonowy: 125 mm, membrana z włókna węglowego
• Głośniki niskotonowe: 2 x 165 mm, membrany z włókna węglowego
• Głośnik wysokotonowy: 29 mm, miękka kopułka
• Konstrukcja: Trójdrożna, bas-refleks, z zakrzywioną obudową RSC i aluminiowym panelem przednim
• Pasmo przenoszenia: 32 Hz - 30 kHz (-6 dB) / 38 Hz - 25 kHz (-3 dB)
• Skuteczność: 92 dB/m/2,83 V
• Moc znamionowa: 200 W
• Częstotliwości podziału zwrotnicy: 260 Hz / 3400 Hz
• Impedancja: 4 Ω
• Złącza: Pojedyncze terminale głośnikowe obsługujące wtyki bananowe 4 mm / widełki 9 mm
• Gwint kolców: M10 x 1,5
• Wymiary (wys. x szer. x gł.): 1100 mm (z kolcami) x 280 mm (od końca do końca kolców), 315 mm (od zewnętrznej krawędzi jednej podstawy do drugiej) x 385 mm
• Waga: 40 kg (jedna kolumna)